Peatreener Olari Naritsa juhendatavad 1995.a ja varem sündinud Salva/Rock korvpallurid osalesid pikkade traditsioonidega ja tugevakoosseisulisel Sabonis Cup turniiril Kaunases. Turniiril osales viis tugevat võistkonda Leedust (s.h. eelmise aasta omavanuste Leedu meistrivõistluste kolme paremat), Tšehhi tugevaim tiim, Povazska Bystrica Slovakkiast ning Salva/Rock Tartust.
Salva/Rock U18 meeskonda osales Kaunases hooajaeelsel Sabonis Cup turniiril
Juhime tähelepanu, et artikkel on rohkem kui viis aastat vana ning kuulub meie arhiivi. Ajakirjandusväljaanne ei uuenda arhiivide sisu, seega võib olla vajalik tutvuda ka uuemate allikatega.
Turniiri avamängus kohtusid tartlased slovakkidega. Juba avaveerandil sai Salva/Rock 13-punktilisse eduseisu ning mängu võideti kindlalt 81:71 (29:16, 18:14. 16:15, 18:26). Selles kohtumises said treenerid hea võimaluse katsetada koosseisuga ning kõigile kaasasolnud 11 mängijale jagus suhteliselt võrdselt mänguaega.
Päeva teises mängus mindi vastamisi hooaja alguse kohta väga heas hoos olnud Leedu möödunud hooaja kolmanda võistkonnaga V.Kasiaus KM Klaipedast. Tartlased olid mänguks hästi valmis ning suutsid leedulaste võimast rünnakut küll kenasti ohjes hoida, kuid kahjuks jäädi just esimesel poolajal ise hätta Klaipeda võistkonna ülevälja pressinguga või jäeti rünnakute lõpetamine liialt viimastele sekunditele. Sellest tulenevad sagedased pallikaotused ning liialt passiivsed rünnakulahendused lubasid leedukatel saavutada turvalise edumaa, millega suurenes üha ka nende mängukindlus. Lõpuvile kõlades olid tablool tartlaste kaotusnumbrid 43:81 (8:17, 15:25, 10:18, 10:21), mis ei väljendanud meeskondade tasemevahet küll õiglaselt, kuid näitas ilmekalt, et Leedu tugevamatega karistatakse kõik esinevad nõrkused koheselt väga valusalt ära.
Parima hooajaeelse kontrollmängu said tartlased laupäeval Sabonise korvpallikooli teise võistkonnaga peetud kohtumises. Leedu 17-18-aastaste hulgas on väga head mängumehed ka juhtklubide teistes-kolmandates koosseisudes. Sabonis II võistkonna kõik 12 mängijat olid tõelised „korvpallurikehad“, kel silmis tõsine soov seda mängu väga hästi mängida ning edu saavutamiseks sihipäraselt treenida. Õnneks tegid tartlased selles kohtumises oma turniiri parima esitluse, milles esines küll loodetavasti vaid hooaja algses esinevaid lihtsaid eksimusi, kuid kogu võistkonna hingestatud esinemine tagas pineva punk-punkti heitluse kõigiks neljaks veerandajaks. Vastaste veidi suurem õnn ning neile harjumuslikum Leedu kohtunike vile (mitte otseselt ebaõiglane, vaid meile harjumatum eelkõige tehnilise praagi vilistamisel) andis lõpuks 77:73 (21:20, 21:20, 15:11, 20:22) mänguvõidu küll korraldajate duubelvõistkonnale, kuid tasavägine hooajaeelne kontrollkohtumine omas suuremat väärtust, kui mängu lõpptulemus.
Reedel-laupäeval peetud kohtumised viisid Salva/Rocki pühapäevaks Sabonis Cup viienda koha kohtumisele, vastaseks väga hea komplekteeritusega Tšehhi omavanuste parim klubi „BK JIP“, kes turniiri avapäevadel oli andnud väga tugevad lahingud (paaripunktised lõpuminuti kaotused) Leedu tipptiimidele Sabonis KM 1 ja Marciulionis KA. Kahjuks mängis Salva/Rock pühapäeval oma selle turniiri selgelt kõige halvema kohtumise – sellist praaki ja eksimuste hulka ei tohiks rahvusvahelises tulemusspordis osalevatel noortel sportlastel ette tulla isegi hooaja esimestes mängudes. Tartlastel kahjuks seekord tuli: 31 pallikaotust ja ca 20%’line visketabavus ei lubanud meil tugevale Tšehhi võistkonnale vastupanu pakkuda ja vastu tuli võtta 38:79 kaotus (11:19, 5:11, 10:25, 12:24).
Kokkuvõttes saavutas Tartu Salva/Rock Leedus kuuenda koha ning turniirivõit läks Leedu noortekorvpalli nn. klassikalises lahingus Sabonise I võistkonnale, kes alistas pingelises mängus möödunud hooaja meistri ja Euroopa noorteliiga teise koha meeskonna Marciulionis KA. Rocki noorte jaoks oli tulemusest kindlasti olulisem pika hooaja eel saadud tugevad kontrollmängud. Kindlasti polnud vähetähtsam ka valusatest kaotustest saadud teadmine, et ülitugevas rahvusvahelises konkurentsis on meiesugustel väikeste ressurssidega klubidel võimalik osaleda vaid maksimaalse valmisolekuga kõigis mängudes ning noorte mängijate pideva tööga oma oskuste mitmekülgsel arendamisel.