Leho Tedersoo loob evolutsioonipuus koha kümnetele tuhandetele seni tundmata seentele

Leho Tedersoo annab endale aru, et ees seisab väga ajamahukas ja pikk töö, kuid on siiski lootusrikas. Foto: Kristjan Teedema

Tartu ülikooli mükoriisauuringute professor Leho Tedersoo pälvis Euroopa teadusnõukogu edasijõudnud teadlase grandi, et luua seeneriigi näitel uus süsteem organismide DNA-põhiseks klassifitseerimiseks. Selline lähenemine võimaldab süstematiseerida ja ära kirjeldada 95 protsenti seni liigitamata mikroskoopilistest seentest ning pakub võimaluse teistegi senisesse elu puu süsteemi sobitamata organismide tundma õppimisel.

Maailmas on kirjeldatud enam kui 160 000 seeneliiki, mida on olnud võimalik väliste tunnuste järgi hinnata. Seeneriigis on aga kaks kuni kolm miljonit liiki, millest suur hulk on silmale nähtamatud. Lõviosa neist elab mullas ja täidab ökosüsteemide toimimisel väga olulisi ülesandeid: nad hoolitsevad muu hulgas orgaaniliste ainete lagundamise eest ja toetavad taimi toitainete omastamisel. Osa liike on aga sellised, mille levikut sooviksime tõkestada, sest nad elavad näiteks parasiitidena taimedes või loomades.

Seente liigiliseks määramiseks on jäänud senistest meetoditest väheks, mistõttu suur osa neist on eluslooduse liikide arengut ja omavahelisi seoseid kirjeldaval elu puul käsitlemata. Seda, mida pole kirjeldatud, on aga väga raske kaitsta või, vastupidi, süsteemselt takistada, näiteks haigustekitajaid.