Eesti Rahva Muuseumi korraldatud tasuta jaanipidu Tartu linnale tõi kokku nii palju tartlasi ja meie linna külalisi, et nad seisid hiiglasliku lõkke läheduses suurel platsil nii tihedasti, et tekkis sõna otsese mõttes õlg õla kõrval olemise meeldiv tunne. Kui kella 21.15 paiku oli lõke süttinud, tekkis selle ümber kuumuse tõttu üha laienev ring, mis tekitas veel rohkem lähedustunnet.
Lõkke süütas linnapea Urmas Klaas, kes oli mõni minutit enne seda pidanud laval päevakohase sõnavõtu, nagu ka ERMi sõprade seltsi juhatuse esimees, Urmas Klaasi ülikooliõpingute aegne kursusevend Art Leete.