Üleelmisel aastal läks Tartu maratoni võit 16-aastase vahe järel taas eestlasele – Mart Kevin Põllustele. Eelmisel aastal kuulus Tartu maraton Visma Ski Classics Pro Touri sarja ning esimese eestlasena lõpetas Henri Roos 48. kohaga.
Tänavu Tartu maraton majanduslikel põhjustel pikamaasuusatamise profisarja ei kuulu, mis tähendab, et välismaa konkurendid osalevad nädalavahetusel Rootsis Ski Classics Pro Touri sarjas.
Põhilised esikohapretendendid on tänavu parima eestlasena 48. Tartu maratoni lõpetanud Henri Roos ning endine laskesuusataja Kalev Ermits. Naistest on stardijoonel mitmekordne olümpiavõitja Justyna Kowalczyk-Tekieli ning talle saab kõvaks konkurendiks olema Tartu maratoni kolmekordne võitja Tatjana Mannima.
«Sellel aastal tõesti on väga suure tõenäosusega näha eestlasi pjedestaali kõrgeimatel astmetel. Seetõttu on ka pealtvaatajatel kindlasti põhjust tulla raja äärde omadele kaasa elama,» nentis Tartu maratoni peakorraldaja Indrek Kelk.
Reede, 17. veebruari hommikuse seisuga on 49. Tartu maratonile end kirja pannud 3452 inimest. Suusapeo 63 km distantsile antakse start pühapäeval Otepäält kell 9. Lühema ehk 31 km suusatajad saavad Arulast lähte kell 12.30.