Täna möödub 25 aastat taasiseseisvunud Eesti ajaloo kõige traagilisemast liiklusõnnetusest

Foto: Meelis Lokk

Täna möödub veerand sajandit Eesti ajaloo kõige traagilisemate tagajärgedega liiklusõnnetusest. 11. oktoobril 1996 põrkasid Jõgevamaal Sõõru-Nõva teel kokku koolibuss ja metsaveoauto. Õnnetuse hetkel bussis viibinud 35 Pala kooli õpilasest kaheksa hukkus.

Uurimine näitas, et bussile vastu tulnud metsaveoauto juht kaotas liigse kiiruse tõttu oma Scania üle kontrolli. Selle tõttu kaldus veok vastassuunavööndisse ning rammis terves ulatuses bussi külge.

Sündmuskohal hukkus kaheksa õpilast ning üle kümne lapse sai vigastada, neist üheksa raskelt.

Olukorra muutis veelgi keerulisemaks asjaolu, et kõik operatiivtöötajad ei jõudnud kiirelt õnnetuspaika, sest kokkupõrge toimus kohas, kuhu ei ulatunud kiirabi ja päästjate raadioside. Hiljem on väidetud, et hukkunute arv võinuks olla väiksem, kui meedikud saanuks kiiremini abi anda.

Veok rammis bussi külge. Foto: Meelis Lokk

Õnnetuses surma saanud lapsed maeti 16. oktoobril 1996, nende ärasaatmine toimus Pala kooli õuel. Tollane peaminister Tiit Vähi kuulutas päeva riiklikuks leinapäevaks.

Õnnetuse põhjustanud autojuht oli mitu kuud pärast traagilist sündmust ravil Tartu psühhiaatriahaiglas. Kümme aastat hiljem otsustas Tartu maakohus vabastada ta karistusest ja määrata talle psühhiaatriline sundravi, kuna mees ei olnud võimeline andma ütlusi ega istuma nõrga vaimse seisundi tõttu kohtupinki.