Tartu Ülikooli nõukogu valis 17. detsembri istungil eesti kirjanduse professoriks dotsent Arne Merilai. Vastse professori peamised uurimisvaldkonnad on kirjandusteooria, poeetika ja pragmapoeetika; eesti luule poeetika; eesti ja võrdlev kirjandus- ja kultuurilugu ning kirjanduse didaktika.
Merilai sulest on ilmunud 221 teaduslikku publikatsiooni, neist 90 viimase viie aasta jooksul. Dotsent Merilai juhendamisel on kaitstud kolm doktori-, seitse teadusmagistri- ja 23 bakalaureusetööd. Ta on avaldanud ka ühe romaani, kaks luulekogu ja ühe näidendi. Arne Merilai on Eesti Kirjanike Liidu liige, teatas Tartu Ülikooli pressiesindaja.
Merilai sündis 1961. aastal Kohtla-Järvel. Tartu Ülikooli lõpetas ta 1984. aastal ning kaitses 1990. aastal samas filosoofiadoktori kraadi.
Ta on olnud aastatel 1986-1988 TÜ eesti kirjanduse ja rahvaluule kateedri nooremteadur. 1988-1992 töötas ta Eesti TA keele ja kirjanduse Instituudi nooremteadurina. Aastatel 1992-2001 oli ta TÜ eesti kirjanduse õppetooli dotsent ja 2001-2005 TÜ teatriteaduse ja kirjandusteooria õppetooli dotsent.
2006. aastast on Merilai töötanud TÜ kultuuriteaduste ja kunstide instituudi kirjandusteooria dotsendina.