Eile õhtupoolikul anti – kus mujal, kui jõekaldal – üsna vähese publiku silme all avalöök Emajõe festivalile, mis kulmineerub pühapäeval suure veesõidukite paraadiga. Festivali avasid otse jõe äärest Jänese rajalt tulnud jänesed, kes on kujunenud justkui Tartu vapiloomadeks, ja pajatasid legende neli päeva au see olevast Emajõest.

Hansalodjaga saabus pidulisi tervitama linnapea Laine Jänes, kes hõikas avasõnad otse jõelt ja maabus Tartu marsi saatel. Festivali avamine läks sujuvalt üle teatrietenduseks, sest pärast avasõnu mängis üliõpilasteater hansalodjal etendust «Tudengivaim Emajõel», mida saab näha ka täna.

Eile päeval avati Atlantise kõrvale püsti löödud festivalitelgis näitus Emajõe-teemalise fotovõistluse parimatest töödest ja autasustati selle võitjaid.