Juba 1998. aastal õhkas toonane Tartu maavanem Jaan Õunapuu, et üks Tartu edu võti on veeturism, sealhulgas laevaühendus Pihkvaga. Selleks olid suured lootused pandud Emajõe Jõeriigi programmile. Vahepeal ilmus järjepanu artikleid ilusatest unistustest ja nende venimisest.
Töölepinguseaduse eelnõu pidas tuleristsed tööandjate ja töövõtjate
esindajate sõelumise käigus hästi vastu. Treenitud naeratuste saatel
kaamerate ja mikrofonide ees öeldud repliigid stiilis «Eelnõust
võidavad kõik», «Kõik tööandjate jaoks oluline on alles» või «Eelnõu on
varasemaga võrreldes töötajasõbralikum» peaksid rääkima iseenda eest.